椎间盘的膨出和突出可以从病理和影像学两方面鉴别。从解剖的角度来说,膨出没有椎间盘纤维环的破裂,突出存在纤维环破裂。在影像学上是很难鉴别的,椎间盘突出髓核有时会破出纤维环,完全进入椎管里面。出现这两种情况都需要患者及时就医,以免出现严重并发症。