怀山药的表面通常呈现出黄白色或者是淡黄色,而且有纵沟以及须根痕,而且不容易折断,断面会呈现出白色粉性,闻着有比较轻微的酸味,只用的时候会发黏。铁棍山药的外形比较坚硬笔直,而且特别细,表皮通常呈现出土黄色,有白色的斑点,而且断面比较白,纤维也比较细,这两种山药的作用没有太大的区别。