空泡性蝶鞍是由于多种原因引起的蝶鞍增大或垂体受压变形,如蝶鞍隔缺损或垂体萎缩,蛛网膜下腔突入垂体窝,导致蝶鞍中心凹陷,蝶鞍与垂体之间的腔增大,形成空泡样改变。鞍区蛛网膜粘连是空泡性鞍的重要原因之一。由于鞍区的局部粘连以及正常脉动压力下脑脊液对鞍隔的影响,脑脊液引流可能不会改变。头部x光或计算机断层扫描图像显示,该区域的密度明显降低,图像称为鞍区空泡。这种疾病的很大一部分是由于没有明显的原因,所以它被称为原发性空泡性蝶鞍综合征。