牙根暴露是牙龈萎缩的严重症状。具体症状还包括牙槽骨吸收和退化、牙龈水平显著降低、不能咀嚼牙齿、咬痛、牙齿对冷热刺激过敏、牙齿松动等。牙根不会直接生长在牙槽骨(牙龈)上。他们之间铺了一层厚厚的口香糖组织。现代口腔医学称这部分牙龈为“牙周组织”(或许内层牙龈会更生动),牙周组织和牙槽骨被外层牙龈紧密包裹。