甲状腺功能减退症是一种由甲状腺激素缺乏和代谢活性下降引起的临床综合征。成人发病称为成人甲状腺功能减退症,严重的为粘液性水肿,粘液性水肿是粘多糖皮肤浸润引起的特征性非凹陷性水肿。如典型的粘液性水肿、表情淡漠、反应迟钝、皮肤粗糙、面色苍白、眼睑和面部浮肿、睁眼费力、嘴唇厚而舌大、双下肢无凹陷性水肿和体重增加。也可能有心包积液、胸腔积液、腹腔积液等。主要由于甲状腺功能减退,水和钠盐不易从人体排出,血浆中的胶原蛋白、粘蛋白等成分从毛细血管渗出。