胃蛋白酶原是胃蛋白酶的前体,由胃粘膜腺体分泌,然后进入胃腔。它被胃酸激活并转化为胃蛋白酶,胃蛋白酶能分解食物中的蛋白质。胃蛋白酶原主要由胃粘膜腺体分泌,包括胃蛋白酶原1和胃蛋白酶原2。临床上经常检测这两种酶原及其比值来判断是否有消化性溃疡、萎缩性胃炎甚至胃癌。一般来说,如果胃蛋白酶原1减少,胃蛋白酶1与胃蛋白酶2的比例明显降低,则应高度考虑萎缩性胃炎或胃癌的可能性。如果胃蛋白酶原-1和胃蛋白酶原-2增加,应考虑慢性非萎缩性胃炎和其他炎性疾病的可能性。