胆脂瘤型中耳炎可能导致颅内或颅外并发症,因为它会破坏骨骼。颅外并发症,包括迷路炎和周围性面瘫。颅内并发症包括硬膜外脓肿、硬膜下脓肿、乙状窦血栓性静脉炎、脑膜炎、脑脓肿、耳源性脑积水和脑疝。最危险的并发症是由乙状窦血栓性静脉炎引起的败血症,它导致败血症的全身感染。此外,脑疝还会压迫呼吸生命中枢,直接导致死亡。此外,脑膜炎和脑脓肿都可能导致颅内压升高并引起脑疝,导致非常严重的并发症,如死亡。