分娩的开始是许多因素的结果,如炎症因素、机械刺激等。而宫颈成熟是开始分娩的必要条件,而催产素和前列腺素是促进子宫收缩的最直接因素。妊娠晚期,宫颈会软化、缩短、消失并缓慢扩张,这是宫颈成熟的标志,也是分娩开始的必要条件。宫颈管过长表明宫颈管尚未成熟。如果符合终止妊娠的指征,可促进宫颈成熟,进而引产。宫颈不成熟情况下引产导致**分娩失败率较高,但增加了剖宫产率。