黄药子有化痰、除胆、清热解毒的作用。可以用于被毒蛇咬伤的人,常伴有半枝莲、白花蛇舌草等,可口服也可以外用。本品有毒,不宜过量使用。现在有研究表明,常规剂量服用黄药子之后,可能会出现口干、食欲不振等胃肠道反应,对肝肾有一定的损害。所以脾胃虚弱、肝肾功能受损的人一定要谨慎用。