天冬氨酸转氨酶主要分布在心肌,其次是肝、骨和肾。正常情况下,血清中谷草转氨酶含量较低,但细胞受到损伤,细胞通透性增加,血浆中细胞质谷草转氨酶释放到血液中,因此可以提高浓度。天冬氨酸转氨酶升高具有以下意义:在急性病毒性肝炎中可明显升高,比正常参考线高10-30倍。肝硬化、肝癌、肝血郁结和胆道梗阻可能正常或轻微增加。此外,心肌梗死期间血清天冬氨酸转氨酶活性升高,从心肌梗死后6 ~ 8小时开始升高,18 ~ 24小时达到峰值。肺炎、肌炎、肌肉损伤和肾炎也会导致发病率增加。