虽然心肌和骨骼肌都是肌细胞,但骨骼肌会产生强直性收缩,而心肌不会,这是由心肌细胞的生理特性决定的。心肌是由心肌细胞组成的肌肉组织,其收缩的特点是同步收缩,即完全收缩或不收缩,不强直收缩,并依赖细胞外液中的钙离子。不发生完全强直收缩的原因是心肌细胞的有效不应期很长,相当于心肌细胞的整个收缩期和舒张期,因此心肌不可能在收缩期再次接受刺激而产生新的兴奋收缩。也就是说,在有效不应期结束之前,心肌不会产生完全的强迫收缩。这一特点可以保证心脏交替收缩和舒张,有利于心脏的充盈和泵送。