羊水是指充满羊膜腔的液体。妊娠早期羊水主要来自母体血清,并通过胎膜进入羊膜腔透析液。妊娠中期后,胎儿尿液成为羊水的主要来源,羊水渗透压将逐渐降低。在妊娠晚期,胎儿肺也会参与羊水的生成。每天大约有350毫升的液体从肺泡分泌到羊膜腔。羊膜、脐带华通胶和胎儿皮肤也会有渗出液,但渗出液含量相对较少,也是羊水的来源。胎儿吞咽是羊水吸收的主要途径。胎儿将在妊娠第18周开始时吞咽,短期内每天可吞咽500~700毫升液体。羊水的产生和吸收构成了羊水循环。