紫绀是指嘴唇发红和粘膜发紫。正常的嘴唇分为两部分:外部的皮肤称为嘴唇,内部的粘膜。整个嘴唇中间的红色叫做唇红。唇红呈红色的原因是唇红粘膜下有许多毛细血管,这些毛细血管非常靠近粘膜,所以唇红粘膜呈鲜红色是正常的。如果嘴唇发红,粘膜发绀,这是缺血的表现,由于心肌缺血,嘴唇也可能发绀。但是,有些先天性嘴唇比其他的嘴唇要紫,但没有其他系统性疾病。口腔发绀只是一种表现,可能是缺血性疾病的表现,但不一定是缺血性疾病。