龋齿实际上是指一种疾病,在这种疾病中,牙齿的硬组织在许多因素如细菌的影响下被缓慢地、渐进地破坏。致龋因素主要包括牙菌斑、食物和口腔环境。龋齿的临床特征是牙齿组织在形状和质量上发生变化。硬组织的早期脱矿导致了白垩釉质。然后是色素,随着无机成分的脱矿质,有机成分的破坏和分解继续进行,釉质和牙本质松动和软化,最后出现牙齿缺陷,形成蛀牙。根据病变的深度,龋病可分为浅龋、中龋和深龋。