肌阵挛的症状可以在任何时候出现,通常在早上醒来后不久出现。病人发作的特征是身体某个部位突然、快速和有力地抽搐,这些部位的肌肉突然收缩,通常在头部或上肢。患者可能会突然点头、弯腰或向后倾斜,或者他们可能会突然向后倾斜或整体向一侧倾斜。不管病人是否有意识,他们都会在短时间内康复。例如,摔倒后,他们可以很快站起来。然而,这种疾病是反复和频繁的,也就是说,它可能在肌阵挛后,几秒或几分钟后复发,并继续发作。数据显示,一些病人一天可以发作几十次,所有这些都是由大马尔的发作引起的。