衣原体是介于细菌和病毒之间的微生物。沙眼衣原体感染可导致慢性感染性结膜角膜炎,称为沙眼,是导致失明的主要疾病之一。全世界有数亿人感染了沙眼。感染率和严重程度与当地生活条件和个人卫生习惯密切相关。沙眼通常开始较慢,主要发生在双眼。急性期症状包括畏光、流泪、异物感、更多粘液或粘液脓性分泌物,可能导致眼睑发红、结膜充血、**增生、上下穹窿结膜被滤过泡覆盖、弥漫性角膜上皮炎、耳前淋巴结肿大等症状。慢性期无明显不适,仅出现瘙痒、异物感、结膜充血减轻、结膜肥大、角膜翳和结膜瘢痕。