牙石是由食物残渣、坏死脱落的口腔上皮细胞及唾液中的矿物质钙化后附着在牙齿表面而形成的。牙石通常存在于唾液腺开口处的牙齿表面和牙齿的颈部,以及口腔粘膜运动不到的牙齿表面等处。牙石开始时是软软的,会因逐渐的钙化而变硬。