如果蛀牙只侵犯珐琅质、牙本质或牙骨质,而没有伤害到牙髓(牙神经)时,通常病患轻者一点异状都没有,重者可能只会觉得对冷、热或甜食敏感,当刺激去除,症状也随之消失,不会持续疼痛。若蛀牙持续蔓延至牙髓,牙齿一旦受刺激引起牙痛后,就必需过一段时间才会慢慢缓和下来。