区别是病情轻重和病情引起的原因不一样。急性肝炎主要是肝炎病毒感染引起的,会引起肝脏出现病变,一般病程不超过6个月,当短期内肝脏严重损伤的时候会导致急性肝炎,急性肝炎有可能是甲肝、乙肝、丙肝引起的。慢性肝炎有可能身体内有炎症或者细菌感染引起的,得了肝炎需要配合医生吃保护肝脏和抗病毒的药物来治疗。