淋巴结由许多淋巴细胞组成,这些淋巴细胞能阻挡细菌和毒素,阻止细菌向全身扩散。当身体某个部位发炎时,细菌和毒素会沿着淋巴管进入附近的淋巴结,引起淋巴结的炎症变化,称为淋巴结炎。颈部是淋巴结分布最多的部位,下颌下淋巴结位于下颌骨下部两侧。每侧淋巴结的数目可以是几十个,也可以是几个。一般来说,淋巴结不易触及,只有在疾病发生时,才能触及肿块。常见原因是前脸、鼻、口、咽部发炎时,细菌或毒素从淋巴管进入颌下腺淋巴结,即颌下腺淋巴结炎。