野甘草具有健脾益气、润肺止咳止痛的作用。甘草味甘,可归心、肺、脾、胃经。能健脾益气,也可用于脾虚泄泻。此外,野甘草还有止痛的作用。可以治疗许多由虚寒引起的腹痛和腿腹绞痛。常与白芍配合使用,效果更佳。甘草能减轻严重药物的副作用,如降低巴豆、乌头的毒性。还可以用来调和各种药物,使药物的性质适合于冷暖。生甘草具有清热解毒的功效,对痈、坏疽、咽喉肿痛有治疗作用。