人群中结核的传染源主要是结核病人,即痰涂片阳性者,他们主要通过咳嗽、打喷嚏、大笑和大声说话将含有结核分枝杆菌的液滴传播到空气中。液滴传播是结核病最重要的传播途径,通过消化道和皮肤以及母婴传播的情况相对较少。传染性不仅取决于患者排出的结核分枝杆菌的量,还取决于含有结核分枝杆菌的液滴在空间中的密度和通气量、接触的紧密程度和时间以及个体的免疫力。通风和降低空间内的水滴密度是减少结核病传播的有效途径。