哮鸣音通常是支气管哮喘的肺音,但哮鸣音不一定是哮喘。哮鸣音也可以在患有局部气道异物和气道阻塞性疾病的患者中看到,例如支气管、肺癌和气管异物。哮喘是一种慢性气道炎症性疾病,其中大多数可能伴有可逆性气道阻塞。一般来说,两肺可闻的喘息声均为呼气性呼吸困难,多数可在雾化吸入糖皮质激素和支气管扩张剂后逐渐消失,以改善气道,减轻炎症和哮喘。但是,支气管肺癌和支气管异物引起的气道阻塞的因素,喘息声相对固定和有限,因此很难消除。