鼻腔是呼吸道的主要通道,在人体与外界的气体交换中起着非常重要的作用。鼻腔侧壁上有三对从鼻腔突出的鼻甲。鼻甲对吸入气流的阻力称为鼻阻力。正常鼻阻力的存在对充分保证肺泡气体交换过程非常重要。在正常情况下,鼻腔两侧下鼻甲粘膜的血管交替收缩和扩张,这将导致相应的双侧鼻甲大小和鼻阻力的交替变化。这种变化每1-7小时旋转一次,而两侧鼻腔的总阻力保持不变,对鼻呼吸没有明显影响。因此,在正常情况下不会感觉到鼻塞。这个1-7小时的交换周期称为生理鼻周期。由于鼻循环的原因,鼻塞是由一侧鼻腔病变引起的,患者会感到两侧间歇性和交替性的鼻塞症状,躺下时症状会加重,甚至侧卧时鼻塞会加重。如果发生这种情况,建议去医院检查。