巩膜炎的病理特征是细胞浸润、胶原破坏和伴有血管重建的巩膜间质炎症,其病情和预后比浅表性巩膜炎更严重。由免疫介导的血管炎引起的硬化通常与系统性免疫疾病有关。约三分之一的患者为弥漫性或结节性巩膜炎,约三分之二的患者为伴有结缔组织或自身免疫性疾病的坏死性巩膜炎。其中大部分发生在年轻人和中年人身上,女性多于男性,而且其中一半以上涉及双眼。局部创伤可引起炎症,巩膜炎可导致剧烈疼痛和眼球结构破坏,导致视觉功能受损。