散光主要是由于角膜或晶状体的每条子午线的屈光力不同。平行光线进入眼睛,不能在视网膜上形成焦点,而是形成前后焦线的折射状态。散光在临床上可分为规则散光和不规则散光。先天性散光一般稳定,变化不大,而不规则散光,如手术或外伤引起的角膜瘢痕或圆锥角膜,可引起散光的变化,尤其是圆锥角膜。症状包括从青春期到中年逐渐失明,急性角膜水肿可导致突然失明、红眼、畏光和大量流泪。靠近角膜的中央变得又薄又肿,靠近浮肿的顶部最薄,这导致慢性进行性不规则散光。