水痘带状疱疹病毒通过呼吸道粘膜进入血液,形成病毒血症,导致水痘或隐性感染。同时,病毒潜伏在脊髓背根神经节或脑神经感觉神经节。一些诱因(如外伤、疲劳、恶性肿瘤、病后虚弱、使用免疫**等。)导致患者免疫力下降,潜伏病毒被激活,沿着感觉神经的轴突下降,到达由该神经支配的区域,并在皮肤中复制,产生水泡。与此同时,受累神经发炎、坏死和神经痛。带状疱疹治愈后,可获得持久的免疫力,一般不会复发。