皮脂由皮脂腺分泌。当人体进入青春发育期,体内雄激素及**激素含量增高时,皮脂分泌增多,并与汗液混合形成乳化膜,亦称皮脂膜。胎儿时因受母体雄激素的影响分泌的皮脂称胎脂。由于皮脂内含有**三酯、胆固醇、蜡酯及鲨烯,有滋润皮肤和毛发的功能,并能防止水分蒸发和渗入,中和碱性物质,抑制细菌和真菌的繁殖,对人体具有重要保护功能。