大多数牙髓炎是由龋齿引起的,但是龋齿一开始并不感到疼痛。只有当深度龋齿、楔形缺损和其他硬组织疾病不能得到有效控制和及时治疗时,才能引起牙髓炎。牙髓炎引起的疼痛比蛀牙严重得多。疼痛只发生在龋齿靠近牙髓的地方,但通常是由冷、热、甜和酸的食物引起的。当蛀牙发展成引起牙髓炎时,疼痛会很严重。