肺结核的常见症状包括咳嗽、咳痰两周以上或痰中带血、轻度咳嗽、干咳或少量粘液痰。当空洞形成时,痰的数量增加,如果与其他细菌感染结合,痰可能是脓性的。在支气管结核的情况下,有时在咳痰中有干酪样坏死。未经抗结核治疗的干酪样坏死病灶常液化或形成空洞,空洞内含有大量与分枝杆菌结合的液化物质,可经支气管扩散至对侧肺或同侧肺,引起其他部位的病变。抗结核治疗后,干酪样病变中的大量结核分枝杆菌被杀死,病变逐渐吸收并减少或形成钙化。咳嗽痰经常会传染,所以尽量做无害的处理,比如用纸包起来焚烧。