正常人外周血中的红细胞都是非核红细胞,呈双凹圆盘状,也就是说,成熟的红细胞都是非核的,所以核红细胞实际上是不成熟的红细胞。在正常情况下,有核红细胞只能在骨髓中看到。在某些病态条件下,外周血中会出现未成熟的有核红细胞,如溶血性贫血、骨髓增生异常综合征、缺铁性贫血治疗后的增生性贫血等。根据形态特征和成熟程度,有核红细胞可分为原红细胞、早期红细胞、中期红细胞和晚期红细胞。