胎盘生长因子于1991年首次从人胎盘cdna文库中分离纯化。它对滋养层细胞和内皮细胞的功能有独特的调节作用,并能促进血管生成。通过检测孕妇血液中的胎盘因子水平,可以在临床上用于确定胎盘合体滋养层细胞的供氧压力,预测、识别和监测子痫前期的治疗。简而言之,胎盘因子水平的显著降低可导致胎盘发育不良和胎盘功能障碍,这使得难以为胎儿提供足够的营养和氧气,并可导致一系列疾病,如流产、早产、胎儿生长受限、妊娠高血压和由胎盘功能障碍引起的先兆子痫。在严重的情况下,它还会引起相关的并发症,如死产和胎盘早剥。