带状疱疹和水痘是由同一种病毒(水痘带状疱疹病毒)引起的不同临床表现。对这种病毒没有免疫力的儿童在被这种病毒感染后通过呼吸道粘膜进入体内,然后通过血型传播,导致水痘。30%的儿童在感染后没有临床症状(隐性感染)。由于它们的亲神经性,它们可以长时间潜伏在脊髓背根或大脑神经节的神经元中。后来,当宿主的细胞免疫功能受到干扰时,如感冒或某些传染病、恶性肿瘤、系统性红斑狼疮、放疗、使用某些药物、外伤、**和过度劳累,神经节中的病毒被刺激和重新激活,并沿着神经感觉神经通路到达皮肤。